En esta entrega seguimos viajando por Europa para repasar la escena de afrobeat del viejo continente. En el anterior número repasamos Reino Unido y Francia. En este visitamos Alemania, Dinamarca, España, Finlandia, Holanda, Italia, Portugal y Suecia.
Por: Sagrario Luna & DJ Floro (Asociación Cultural Afrobeat Project)
Alemania
Otro de los países en la que la influencia de la diáspora africana esta presente es Alemania, con músicos como el rapero nigeriano Bantú que ha facturado un excelente disco de afrobeat, lo mismo que ocurre con los músicos que lo acompañan, Afrobeat Academy, en cuyas filas se encuentra Oghene Kologbo, guitarrista en Africa 70, quien esta a medio camino entre Alemania y Francia. Otra que ha aportado su granito de arena es la veterana banda de funk The Poets of Rhythm.
Bad Jazz Troupe
Procedentes de Berlin, Bad Jazz Troupe es el proyecto del bajista Jerker Kluge y del compositor y DJ Dusty (Jazz & Milk Records), otorgan un toque electrónico al afrobeat
- (2010) EP – Looking For Jupiter – (Jazz & Milk)
Bantu
De madre alemana y padre nigeriano, Bantu aka Adé Bantu, fue pionero del movimiento hip hop alemán y creador del colectivo musical `Bantu´ al que denomina así por varias razones. El nombre hacer honor al líder anti-appartheid asesinado Steve Biko, de origen Bantu. Su compañero de viaje, Adewale Ayuba alias Ayuba, es el maestro de las nuevas generaciones de fuji music y especialmente popular por sus energéticos directos con una duración de 7 horas. En sus dos discos, Bantu y Fuji Satisfaction, esta acompañado por Afrobeat Academy.
- (2004) Álbum – Bantu – (Nitty Gritty Music/Rough Trade)
- (2005) Álbum – Fuji Satisfaction (Piranha Records)
Deela
Deela lo forman Ingo Möll –músico, DJ y productor que bajo el nombre de Kabanjak ha editado y remezclado a Fort Knox Five, Up, Bustle & Out o All Good Funk Alliance, y colaborado con Jungle Brothers-, y el percusionista y baterista Martin Morsch. Ambos son multiinstrumentistas, circunstancia que les permite ofrecer un sonido orgánico de banda en directo aderezado con trucos de estudio, y les otorga una identidad propia y ecléctica marcada por sus influencias afro, jazz, latin, funk y hip hop.
- (2007) EP – Ruhrfahrt – (Switchstance Germany)
- (2008) Álbum – Mano Mano – (Switchstance Germany)
- (2010) EP – Everything Counts – (Switchstance Germany)
Karl Hector & The Malcouns
En su propuesta musical hay afrobeat, afro-jazz, funk y música de Etiopía. En sus filas se encuentra el productor de The Poets Of Rhythm y The Whitefield Brothers, Jan Whitefield.
- (2008) Álbum – Sahara Swing – (Now Again Us)
- (2011) EP – Tamanrasset – (Now Again Us)
Oghene Kologbo & Afrobeat Academy
Oghene Kologbo fue guitarrista de Africa 70. Nació en Warri (Nigeria) en 1958, su padre fue un conocido músico de highlife. Su guitarra tenor, con ese sonido hipnótico, tuvo una presencia fundamental en los discos de Africa 70, también tocaba el bajo y las congas. Entró a formar parte de Africa 70 cuando tenía 14 años y estuvo 7 años, Tras la actuación de Fela Kuti & Africa 70 en el festival de jazz de Berlín en 1978 decide abandonar el grupo e instalarse en la ciudad, aunque siguió colaborando con Fela y Egypt 80, y comenzó a hacerlo con King Sunny Adé, Tony Allen y otros muchos. Más tarde daría vida a otras bandas como Roots Anabo y otros proyectos con Adé Bantú y Xavier Naidoo. Afrobeat Academy se formó en el año 2005
- (2007) Single – Afro Confusion – (Quinto Cuarto Netherlands)
- (2007) Álbum – Remember Fela Anikulapo Kuti – (Quinto Cuarto Netherlands)
The Boogoos
The Boogoos es un conjunto alemán, de Munich, formado por más de una decena de músicos provenientes de varias formaciones. En su música se combina la sección rítmica de James Brown con la poderosa sección de vientos de Fela Kuti. Su sonido esta arraigado, con respeto y admiración, en el afrobeat, funk, soul y el jazz de los 60 y 70. Aunque ellos forjan su propio sonido a partir de estas influencias.
- (2007) EP – Bubbles – (Tramp Germany)
- (2008) Maxi – Theme De Yoyo-The Journey – (Perfect Toy Germany)
The Whitefield Brothers
Es otro de los proyectos en los que están embarcados The Poets Of Rhythm. Los miembros fundadores Jan y Max Whitefield viajaron en el 2001 desde su Munich natal a Nueva York donde grabaron el disco In The Raw cargado de funk influenciado por los sonidos de la diáspora africana, desde el afrobeat de Fela Kuti al psyco-funk ghanés y nigeriano de Blo, Edazawa y The Psychedelic Aliens o el funk de The Meters. Se edito en el sello Soul Fire, se vendieron pocos ejemplares y se descatalogó tras la desaparición de la discográfica para ser reeditado por el sello americano Now Again Us en el 2007. En el disco participaron Gabriel Roth al bajo (más tarde fundador del sello Daptone Records y líder de The Dap-Kings). Leon Michels, de El Michels Affair, escribió los arreglos de metales, y el co-fundador de Daptone Records, Neal Sugarman, tocaría el saxo y la flauta. En el 2010 editaban Earthology con colaboraciones de miembros de The Dap-Kings, El Michels y Antibalas.
- (2009) Álbum – In The Raw – (Now Again Us)
- (2010) Álbum – Earthology – (Now Again Us)
Kojato
Uno de los proyectos más prometedores del actual afro-jazz. Comenzó a gestarse en colaboración con el teclista y arreglista André Neundorf, y el multi-instrumentista y cantante, Kojo Ebenezer, en el trabajo del grupo The Soul Bahama Club. Kojato nació en Monrovia y se convirtió en uno de los músicos más conocidos de Liberia, cuando trabajaba con Fela Kuti y Cecil Taylor. Conoce todas las rutas que puede tomar el jazz como se aprecia en su primer disco All About Jazz y en canciones como “Everywhere You Go Now, Kuti”, un tributo a Fela Kuti.
Uno de los proyectos más prometedores del actual afro-jazz. Comenzó a gestarse en colaboración con el teclista y arreglista André Neundorf, y el multi-instrumentista y cantante, Kojo Ebenezer, en el trabajo del grupo The Soul Bahama Club. Kojato nació en Monrovia y se convirtió en uno de los músicos más conocidos de Liberia, cuando trabajaba con Fela Kuti y Cecil Taylor. Conoce todas las rutas que puede tomar el jazz como se aprecia en su primer disco All About Jazz y en canciones como “Everywhere You Go Now, Kuti”, un tributo a Fela Kuti.
- (2011) Álbum – All About Jazz – (Buyú Records)
Dinamarca
Los Chicharrons
Dúo formado por el dominicano Ramón Santana y el danés Morten Varano, tras explorar diversos territorios musicales acaban de publicar su cuarto álbum Roots Of Life. Con la idea de impregnar de África al proyecto viajaron a Bamako y Mali, donde trabajaron con músicos locales grabando voces e instrumentos, y poner el punto y final en Paris, Copenhague y Londres.
- (1999) Álbum – Conga Heaven, Bongo Hell – (Tummy Touch)
- (2011) Álbum – Roots Of Life – (Tummy Touch)
España
En el estado español, el desarrollo del afrobeat pasa por artistas como Javi P3z, Gecko Turner, Couscous Party, grupo liderado por Gonzalo de la Figuera, en cuya primera maqueta exploraban el afrobeat, y ya había hecho incursiones africanas con Los Especialistas. También aportaron su granito de arena los desaparecidos Afro Soul Toasting All Star, creados y potenciados por Oscar “Soul” Martos. En Madrid residen Ogún Afrobeat, surgidos de las cenizas de Afro Soul. En Barcelona se encuentra uno de los mejores grupos de afrobeat del estado español: Alma Afrobeat Ensemble y bandas como Moya Kalongo, Mampon Afrobeat, Radio Malanga o Kwame. Otros grupos africanos han incluido algún tema en su repertorio, como las desaparecidas Hijas Del Sol. Y trazando un triángulo, encontramos a Makala en el País Vaco y a Eskorzo en Granada. También a destacar el nuevo proyecto de Oscar Martos, Pyramid Blue que aparte del afrobeat exploran otros territorios musicales.
Afro Soul Toasting All Star
Los desaparecidos Afro Soul Toasting All Stars nacieron como resultado del proyecto del estudio Soul Toasting creado por Oscar Martos, cuyo objetivo es producir “ritmos y grooves basados en las diversas escuelas estilísticas, ya sea en África, Nueva Orleáns, Filadelfia o Kingston”. Su música es un viaje de ida y vuelta, a África manteniendo viva la llama de Fela Kuti y su ‘música del pueblo para el pueblo’, aunque explorando nuevos caminos alrededor del jazz, del soul o del funk. En el 2007 editaron su primer CD-single, un disco conmemorativo de la celebración del X aniversario de la muerte de Fela Kuti en colaboración con la Asociación AfrobeatProject y Enlace Funk, con dos temas en clave afrobeat, “Palestine in The Shade” y “Manipulation”, y un 7 pulgadas al año siguiente con otros dos temas, “Be a Looser” y “I Don’t Care”, editados por Vinilos Enlace Funk, mostrando el lado más afrofunk de la banda.
- (2007) CD Single – Palestine In The Shade – (Enlace Funk, A.C. Afrobeat Project)
- (2008) Single – Be A Loser – (Vinilos Enlace Funk)
- (2009) Álbum – Republicafrobeat Vo. 3 – (Cañamo Records)
Alma Afrobeat Ensemble
Alma Afrobeat Ensemble (AAbE) empezó en New Orleans y Chicago, como un homenaje a la música de Fela Kuti. Originalmente instrumental, su versión actual cuenta con John Kwame Adzraku, alias Kwame, en la batería y voz en algunas canciones, quien conoció y compartió escenario con Fela en el Shrine. Aarón Feder, fundador, líder y compositor del grupo, se instaló en Barcelona buscando un entorno en el cual practicar y estudiar más a fondo el afrobeat. En Barcelona conoce a Kwame y forman varios grupos. Aarón perseguía la idea de combinar en el grupo los tres continentes: África, Norteamérica y Europa, bajo la bandera del afrobeat, y el principio de justicia social a través de la música. La improvisación es la figura predominante en el afrobeat que hace Alma Afrobeat Ensemble.
- (2009) EP
- (2009) Maqueta
- (2010) Álbum – Stolen Sessions
- (2010) Álbum – Toubab Soul
- (2011) Álbum – Toubab Re-Soulewd (Remixes)
- (2011) Single – The Fight Is In The Streets (15M) Mix – (Enlace Funk/A.C Afrobeat Project)
Gecko Turner
Fernando Gabriel Echave alias Gecko Turner, es un tipo variopinto e inquieto. Ha sido generador de diversos proyectos como Perroflauta o The Animal Cracker. Es capaz de establecer puentes musicales que recorren sin pudor, la bossa, el reggae, el afrobeat, el soul o el jazz, interpretados en español, inglés o portugués. Es una “rara avis”. Su sensacional “Afrobeatnik”, demuestra que hay un camino posible para el afrobeat en España, Gecko ya lo había iniciado con su anterior grupo Perroflauta y el tema “Fela”.
- (2006) Álbum – Chandalismo Ilustrado – (Lovemonk)
Javi P3z
El productor y compositor donostiarra Javi P3z, lleva muchos años trabajando en la música, formando parte de múltiples proyectos propios, como colaborador, como remezclador. En sus trabajos como músico o DJ el afrobeat lo ha acompañado durante tiempo, con composiciones como “Safari-Hari” desarrollada por uno de sus alter egos, Digi Onze, que ha reinterpretado después en su último disco Sports.
- (1998) Single – Digi Onze – (Novophonic)
(2004) Álbum – Sports – (HiTop Records)
Finlandia
En Finlandia, también brilla el afrobeat con una destacada representación: Rhythm Funk Masters. Su disco Afro American Artic contiene una mezcla explosiva de afrobeat, jazz, funk y rock. Jimi Tenor & Kabu Kabu, Maria Gasolina o Teddy Rok Seven se suman al brillo de esta escena finlandesa.
Jimi Tenor
El finlandés Jimi Tenor es un artista inclasificable, se reinventa cada día. Su trayectoria parte del rock experimental e industrial de los 80 para continuar con la electrónica y acabar descubriendo las raíces del jazz de los 70, el soul psicodélico y el funk africano. Ha investigado alrededor del afrobeat uniendo esfuerzos, en este caso, con el grupo africano afincado en Alemania, Kabu Kabu, formado por Akinola Famson, Ekow Brown y Patrick Frankowski, pilares de la escena afro, reggae y afrobeat en Berlin con su ya desaparecida banda Rhythmtaxi.
- (2004) Álbum – Beyond The Stars – (Kitty-Yo)
Jimi Tenor & Kabu Kabu
- (2007) Álbum – Joystone – (Ubiquity Records)
- (2008) Single – Mystery Spot – (Sahco Records)
- (2009) Álbum – 4th Dimension – (Puu)
Jimi Tenor & Tony Allen
Inspiration Information de Strut, es un proyecto experimental que mezcla artistas muy diferentes pero con pasiones en común. Tony Allen es uno de los bateristas más aclamados del mundo que, en la actualidad, disfruta de un renacimiento en su carrera. Sin conocerse de antemano, Jimi Tenor eligió a Allen como uno de los cinco artistas con quien querría trabajar. Ambos músicos (y sus séquitos) se juntaron durante una semana del pasado mes de noviembre en Berlín para grabar, en un estudio móvil instalado en el club Lovelite de F’hain, el grueso de un álbum que luego fueron completando en diversas sesiones repartidas entre estudios de Helsinki y París. El resultado, una “mezcla cruda, de pesado sonido analógico entre el amplio repertorio rítmico de Allen y el negro y extravagante sentido del humor, las letras irónicas y la encendida musicalidad de Tenor”
- (2009) Álbum – Inspiration Information 4 – (Strut)
Maria Gasolina
Maria Gasolina es una banda radicada en Helsinki que en su álbum de 2010 hacía una increíble versión del “Beng Beng, Beng” de Femi Kuti
- (2010) Álbum – Aina Uusi Aalto – (Gasolina Records)
Rhythm Funk Masters
Se formaron en Helsinki en el 2003. Su disco Afro American Artic contiene una mezcla explosiva de afrobeat, jazz, funk y rock. El saxofonista Timo Lassy era uno de los componentes del grupo.
- (2007) Álbum – Afro American Artic – (Daimondi Records)
Teddy Rok Seven
Formados bajo la dirección de Teppo Mäkynen, quien lidera otros proyectos como
The Stance Brothers o The Five Corners Quintet, une fuerzas con Timo Lassy o Jukka Eskola. Su álbum Universal Four, del 2004, era una mezcla de jazz y electrónica y contenía también afrobeat.
- (2004) Álbum – Universal Four – (Jupiter)
Holanda
Aiff
Afro Influenced Funk Federation, Aiff, es una declaración de intenciones. Está formada por Phil Martin –DJ, responsable del sello Social Beats, batería del grupo The Jazzinvaders y productor-, y el músico Tom Van Der Kolk, DJ y también productor. Ambos militan en otra banda de soul y funk denominada The Soul Snatchers. Con Aiff han creado un sonido nuevo con reminiscencias antiguas en el que sobre bases percusivas de afrobeat superponen guitarras funk, piano Rhodes, pinceladas dub y vientos poderosos indicando una nueva dimensión del género.
- (2006) Single – Akwaaba – (Unique)
- (2007) Álbum – Afro Soul System – (Unique)
- (2007) Maxi – Akwaaba – (Unique)
- (2007) Álbum – Socialized Funk Beats – (Social Beats)
- (2008) Álbum – The Fatty Boom Project – (Supertracks)
Mdungu
Mdungu es una formación de ocho músicos de diferentes nacionalidades que residen en Holanda. Su música se mueve entre los griots de Malí, el afrobeat nigeriano y el mbalax senegalés, el jazz, rock y funk. Fundados en 2003 por el saxo alto Thijs van Milligen, sus miembros proceden de bandas como Amsterdam Klezmer Band, IKKI, Bernie’s Lounge e Illicit and the Rotterdam Ska Jazz Foundation. Su debut discográfico Afro What!, esta producido por el guitarrista Justin Adams, asiduo colaborador de Tinariwen, mantiene su propio grupo Soul Science y trabaja con Robert Plants Strange Sensation. El pasado año editaron Gambian Space Program.
- (2009) Álbum – Afro What! – (Stichting Afro What!?)
- (2011) Álbum – Gambian Space Program – (Afro What!?)
New Cool Collective
Surgieron en 1994 con algunos de los mejores músicos de jazz de Holanda. Creados por la iniciativa del reconocido saxofonista y compositor holandés, Benjamin Herman, son los creadores de un viaje sonoro que contiene jazz, ritmos latinos, afrobeat y elementos de música africana y brasileña. Tony Allen ha colaborado con ellos en directo y en alguno de sus discos. Tienen otro proyecto llamado New Cool Collective Big Band formada por 19 músicos.
- (2002) Álbum – Bring It On – (Sony Music)
- (2005) Álbum – Trippin’ – (Dox Records)
- (2006) Maxi – One More Time Feat Tony Allen – (Freestyle Records)
- (2009) Álbum – Sugar Protocol – (Dox Records)
New Cool Collective Big Band
- (2007) Álbum – Live – (Dox Records)
- (2010) Álbum – Pachinko – (Dox Records)
Anthony Joseph & The Spasm Band
Nacido en Trinidad, la poesía experimental, la ficción, la música y el spoken word lo han convertido en una de las voces más excitantes e innovadoras del Reino Unido, donde reside desde 1997. Su primer álbum Leggo de León, salió en 2007, en el sello Kindred Spirits. Su música es un profundo afro funk caribeño influenciado por los ritmos de su tierra, y del espíritu del jazz de los años 70, añadiendo, calypso, espirituales, dialecto de Trinidad, surrealismo y lenguaje poético. Es una mezcla de Sun Ra, Gill Scott Heron, The Mystic Revelation of Rastafari, The Last Poets o Fela. Es música para agitar los espíritus y hacer mover el cuerpo. Anthony Joseph también es uno de los principales escritores de su generación con una poderosa imaginación.
- (2007) Álbum – Leggo De Lion – (Kindrid Spirits)
- (2009) Álbum – Bird Head Son – (Naïve)
- (2011) Álbum – Rubber Orchestras – (Heavenly Sweetness)
Italia
En Italia los iniciadores del afrobeat fueron Kwanza Posse, y después les han seguido, DJ Enne, Enzo Avitabile, Roy Paci & Aretuska, Spiritual Blessings o Mamud Band con su álbum tributo a Fela Kuti Opposite People. Y hay que mencionar la labor que hace Record Kicks y Nick el capo del sello, en la difusión del afrobeat y de la música negra en general.
Mamud Band
Se formaron a principios de los 90 por el percusionista Lorenzo Gasperoni. Durante todos estos años han experimentado con diferentes estilos hasta que han encontrado una dimensión especifica en el afrobeat con su disco de 2010, Opposite People donde rinden un tributo a Fela Kuti a través de 10 versiones de canciones emblemáticas del creador del afrobeat.
- (2010) Álbum – Opposite People – (Felmay Records)
Portugal
Terrakota
Su música contiene elementos de África, Brasil, India o Cuba, pero para interpretar afrobeat utilizan el seudónimo de KotaCool Afrobeat Orchestra. En su canción “Slow Food” contaron con la participación de miembros de otra de las bandas de afrobeat de Portugal, Cacique 97, uno de los grandes grupos de la escena portuguesa, así como Cool Hipnoise.
- (2002) Álbum – Terrakota – (Zona Música)
- (2006) Álbum – Húmus Sapiens – (Zona Música)
- (2007) Álbum – Oba Train – (Gumalaka)
- (2010) Álbum – Word Massala – (Ojo Música)
Cacique’ 97
Lisboa es una ciudad proclive a la mezcla de culturas debido al pasado colonial portugués. Circunstancia que facilita el encuentro de artistas y propulsó la aparición del colectivo Cacique 97 en el 2005, con 10 músicos mozambiqueños y portugueses, procedentes de bandas significativas del panorama musical portugués como Cool Hipnoise, Philarmonic Weed, Most Wanted, Spaceboys o Tcheka, conocidos por sus trabajos relacionados con el funk, el reggae ó el afro. Cacique´97 persiguen ser una banda global actual adoptando el aspecto reivindicativo y de conciencia social característica del afrobeat. La pasión por la música de Fela Kuti y Tony Allen ha unido a estos músicos con un objetivo común, crear un colectivo que refleje la mezcla de culturas de Lisboa y las originarias de la tradición musical de los países africanos lusófonos y de Brasil. El primer single «Eu Quero Tudo» fue mezclado en Paris por Sodi, responsable de los discos de Femi Kuti, Thievery Corporation, Keziah Jones, Red Hot And Riot y del propio Fela Kuti.
- (2009) Álbum – Cacique 97 – (Sohiphop)
- (2009) Single – Eu Quero Tudo – (Sonhiphop)
- (2001) Ep – Chapa 97 – (Digital)
Suecia
Music Is The Weapon
Procedentes de Estocolmo, Music Is The Weapon comenzaron su carrera haciendo versiones de Fela, el propio nombre de la banda es un tributo. Con el tiempo pasaron a hacer composiciones propias. Es una poderosa banda, innovadora y creativa de doce músicos con un sonido personal.
- (2009) Music Is The Weapon
Ramses Revolution
Ramses Revolution es otra de las bandas de afrobeat de Estocolmo. Su música tiene influencias de Fela Kuti y Manu Dibango y unas letras con contenido de denuncia política.
- (2005) Maxi – Ramses Revolution – (Flora Fauna)
Sofi Hellborg
La mujer también tiene una presencia destacada en el mundo del afrobeat, ahí esta el ejemplo de la saxofonista sueca Sofi Helborg, que ha contado con la colaboración especial de Tony Allen. A los 17 años, Sofi Hellborgh estaba tocando el saxo en una escuela de jazz del sur de Suecia con la mirada puesta en África. Viajó a Camerún, a Londres donde colabora con la banda africana Orchestra Jazira y graba un álbum, y a Paris para colaborar con el guineano Mory Kante a quien acompañó en su gira mundial. Poco después grabaría su primer disco en solitario impregnado de jazz, funk y música africana. Sofi tiene dos proyectos paralelos, Klaxon Five, una brass band y la Smadj & Co de música raï e influencias jazzys.
- (2006) Álbum – To Give Is To Get – (Ajabú)
- (2007) Maxi – Wouldn’t That Be Fun (Remixes) – (Ajabú)
- (2008) Álbum – Drumming Is Calling – (Ajabú)
- (2009) Maxi – It’s Ok Now – My Love Remixes – (Ajabú)
SUMO
S.U.M.O. es un dúo sueco formado por Combo y Alf. Sus sonidos eclécticos han sido editados en sellos como Africanism y Soulfuric, y han hecho remezclas para Compost y Wall Of Sound, entre otros. Su maxi “Mystic Drum” contiene un excelente afrobeat con la colaboración del ugandés Sammy Kasule.
- (2009) Maxi – Mystic Drum – (Lovemonk)